▲地中海鲷鱼舌头上的寄生虫，外形颇像电影中的外星生物。

地中海最近发现一种可怕的寄生虫，其外形与科幻电影中的外星生物无异，牠们「攻占」鲷鱼的舌头，并一直待在那里吸寄主的血。

这种寄生虫在地中海地区迅速繁殖，有些地区几乎一半的鱼类都被其感染，研究人员将其命名为「贝蒂」(Betty)，其长相确实能让人联想到「异形」或电影中的外星生物。牠对人类无害，但会阻碍鱼类的正常生长，缩短寿命。牠们从幼鱼的腮部游入鱼嘴，寄居在舌头的顶端，以血液为食。

▲地中海鲷鱼舌头上的寄生虫。

索尔福德大学(University of Salford)教授斯蒂法诺•玛丽安妮(Stefano Mariani )与来自都柏林大学和东安格利亚大学的专家一起解剖地中海两个不同地区的大量鲷鱼，并将结果进行对比。分析结果显示，「贝蒂」在鱼群被过度捕捞的的水域内繁殖迅速。

在西班牙附近的一个保护区内，将近30%的鱼类感染此类寄生虫，而在捕捞过度的意大利水域内，47%的鱼类成为寄生虫的受害者。研究人员发现，在过度捕捞地区，寄生虫对鱼的影响更大，寄生虫感染严重阻碍意大利水域鱼的生长，但对西班牙鲷鱼的生理机能却没有明显影响。

玛丽安妮表示，「人类对渔业资源的过度捕捞会产生深远的负面影响，这就是一个明证。管理不善的水区有更多的小鱼，其寄生虫感染引发的后果也更为严重。」

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