你要怎么登上卡内基厅的大舞台？练习、练习、练个没完就对了。但是认知心理学家艾利克森(Anders Ericsson) 在一九九三年，发表的一篇开创性论文中，却给这个老笑话做了一个很重大的补充。所以你要怎么登上卡内基厅的大舞台？「用心」练习。

      这可不是稍加修饰而已。有用的练习跟没用的练习，个中差别就决定了你是大师还是泛泛之辈。无论是学习外语、乐器、或是任何其它类型的新技能，如果你没有用心练习，结果可能跟完全没有练习差不了多少。

      有一本很棒的新书《吉他的起点：新式音乐家与学习科学》 (Guitar Zero: The New Musician and the Science of Learning) ，提醒大家用心练习的重要性。这本书的作者马可仕(Gary Marcus) 是纽约大学的认知心理学家，专门研究大脑如何学习语言。马可仕同时也很想成为吉他手，在三十八岁那年开始学习弹奏吉他。他在这本新书里，带着读者一同体验这段过程，探索相关的神经科学、认知科学与心理学研究。他的其中一个主要的主题，就是「正确」练习的重要性。

      「有成千上万的人在年轻时上过音乐课，却几乎什么也记不得了。」马可仕指出这一点，这跟人们说当你还小的时候，最容易学会一项乐器的说法不符。重要的不只是练习而已，还要用心练习。「要经常保持自我评估的念头，专注在弱点上，而不仅只是东游西走，只玩你拿手的。研究指出针对弱点进行改善的练习，比起单纯的练习时数，更能预测一个人的技艺是否能够精进；只是玩玩而已，重复去做已经会的事情，跟有效率地更上一层楼，并不一定是同一回事。大多数的人，在大多数的时候，所做的大多数的练习，无论是学习弹吉他或增进高尔夫球技都好，几乎都产生不了什么效果。」

      那么用心练习是怎么达到效果的呢？艾利克森在一九九三年发表的那篇论文，读来让人耳目一新。他说得很清楚，每天行礼如仪地去练习还不够，练习时间很长也不够，随意弹一弹钢琴，或是呆呆地去俱乐部挥个几杆，当然更是不够。他很斩钉截铁地宣布，用心练习是需要努力的，而且本身并不一定能让人乐在其中。在给读者应有的警告之后，他才揭露了用心练习的奥秘：无情地专心致志于我们的弱点上，然后发现一些新方法根绝这些弱点。练习结果要经过精心监控，最好是有教练或老师协助，然后练习结果就会在下一轮残忍的自我评估中，成为你的优势。

      听起来很简单，甚至有点理所当然，但我们大多数的人却避而不为。我们会去弹钢琴，像马可仕那样学吉他，打高尔夫或学法语，那是因为我们喜欢。我们经常达到某种程度之后，就自我感觉良好，却不会刻意去看那些我们搞砸的地方，再努力改掉那些瑕疵，直到它们全都不见为止，然后再去找出更多我们做不好的地方。然而近二十年的研究却指出，这正是「还不错」跟「了不起」的区别所在。

      美国德州大学奥斯汀分校教授杜克(Robert Duke) 等人，在二〇〇九年发表于《音乐教育研究期刊》，一篇叫做《不在于练了多少，而在于怎么练》 (It’s Not How Much ; It’s How) 的文章中，录下了高级钢琴学生练习一段非常困难的萧士塔高维契协奏曲的情况，然后以他们最终上台演奏的质感给个排名，结果发现一场优秀的演奏，跟学生练习这个作品多少次，或是他们花了多少时间练习，没有什么关联性。杜克等人写道：「排名最高的那几位钢琴手，跟其它人在练习时最显着的差别，反而是在他们应付错误的功夫上。」

      他们认为表现最好的钢琴手，马上就会发现他们的错误，找到每个错误的确实位置与源头，然后反复排练那个部份，直到错误修正为止，在这之后这些表现最好的学生，才会继续去练习作品的剩余部份。「排名最高的钢琴手，在他们刚开始练习时所犯的错误，并没有比其它钢琴手来得少，」杜克指出，「但是一有错误产生时，那些排名最高的钢琴手，似乎颇能加以修正，不会重蹈覆辙。」

      没有用心练习的话，即使是最有天份的人，也会到了某个程度就不过尔尔了。对我们大多数的人来说，这样也没啥不好的，但就别自欺欺人地觉得你会有多大长进，除非你像是准备好要迎接成功一样，也已经准备好了要应付你的错误。

     没有用心练习的话，即使是最有天份的人，也会到了某个程度就不过尔尔了。对我们大多数的人来说，这样也没啥不好的，但就别自欺欺人地觉得你会有多大长进，除非你像是准备好要迎接成功一样，也已经准备好了要应付你的错误。