2018世界杯16强赛即将开打，在此之前，比利时刚在世界杯G组的最后一场比赛中，以替补阵容1比0击败英格兰队，虽然比利时因此被送进了16强有着「死亡半区」之称的上半区，总教练马丁尼斯（Roberto Martinez）仍然给予自家球员肯定。

在比赛赛前，比利时和英格兰在小组中都取得了两连胜，提前携手进军16强。两队在积分、净胜球、进球数等数据都一样，比利时队则因比英格兰队多两张黄牌而暂列第二。小组赛最后一场结束后，各组排名第一的球队将自动进入16强上半区，比利时首轮对阵日本队，若顺利晋级，在8强赛中可能将迎战巴西队。

马丁尼斯赛前轮休了以5比2击败突尼西亚队的9名主力队员，因此有臆测指出，比利时只要逼平英格兰，就可以以黄牌多于对手而保持在第二名，从而避开上半区。不过，比利时队比赛时表现主动，并由小将贾努扎伊尔（Adnan Januzaj）在第51分钟远射踢进技惊四座的一球。凭借着这颗进球，比利时以小组排名第一之姿，跻身16强名单中。

「这场胜利是我们一系列优良表现的结果。」马丁尼斯说，「不可能计划好理想的指令，你们也看到了，有些大牌球队已经被淘汰了。」整场比赛，比利时球员积极进攻，全场共有15记射门，其中4球射正，有7球被挡出。「对于我们获胜的方式，我很高兴。」马丁内斯赛后表示，「我们不怕巴西，对这个结果也不怨天尤人，我们只要做好自己！」