华硕低价位智能手机ZenFone一推出就掀起市场话题，除台湾订价和规格在中国发表之后掀起一阵波涛，很多人也对ZenFone所采用的英特尔 Atom处理器有所意见，害怕其兼容性问题无法正确运行应用程序App，这到底是怎么回事呢？

英特尔在最近几年一直都想进军智能手机或者平板的移动市场，特别是采用Android操作系统这一块市场（忘了MeeGo吧！），所采取的战术便是尽量降低Atom系列处理器的功耗，使其符合手机长时间待机的要求，实际使用第一世代的产品即为Atom Z24x0系列，而华硕ZenFone则是采用第二世代的产品，Atom Z25x0系列。相较于前代，Z25x0变成双核心四线程，GPU的部分则是从PowerVR SGX540大幅升级至PowerVR SGX544MP2。

1、ARM在智能手机上奠定基础

Android起初发展之际，并没有限定在何种平台上运行，只不过在当时的时空环境背景因素下，第一台市售Android手机HTC Dream（G1）采用了Qualcomm MSM7201A，这是款ARMv6指令集的产品。

后面的事情大家都知道了，ARM开始如日中天，绝大部分Android手机都采用兼容ARM指令集的应用处理器（少数为MIPS指令集），Apple的iPhone和iPad系列产品更是全程采用。在这后PC时代，英特尔于移动设备市场的影响力实在不大，过去还有XScale这个产品线可在PDA上占有一席之地，甚至它的高效能吸引了不少人指定购买，但之后英特尔把XScale卖给了Marvell，也就没有适合手机使用的处理器了。

2、Atom被英特尔拿来和ARM竞争

在2011年9月时，英特尔和Google共同发表声明，两者将一同最佳化未来Android版本在x86系统上的表现；也就是说，原本用在上网本和UMPC上的Atom处理器，现在也要进军手机市场了。

但针对半路杀出的英特尔 x86架构，市场上已经有许多应用程序针对ARM最佳化，若是像采用MIPS架构的Android设备一样，程序兼容性不佳的话，大概也就能直接判断Atom出师未捷身先死，所以英特尔制作了Binary Translation这个中介转译层，用以兼容ARM最佳化的程序。

▲如果Android程序以Java写成并进入Dalvik虚拟机运行，在使用英特尔 Atom的Android手机中运行绝大部分没有问题。以华硕ZenFone 5（版本号码ASUS_T00F_TW_user_20140327_4.3.2.935705）为例，艾薇资讯只有遇到Basemark X 1.1无法正确运行而已。

3、x86架构如何兼容ARM程序

要了解Binary Translation的原理，首先要了解Android程序是如何运作的。起先Android程序皆使用Eclipse开发环境和Android SDK，以Java语言写成，经过封装转换成Bytecode后丢入Android设备中，1个称为Dalvik的虚拟机器中运行。

不过稍微了解程序运作的人都知道，虚拟机虽然能够带来跨平台、不限硬件规格运行的好处，但同时也会因为虚拟机器的转换，降低运行效率。因此后来Andriod除了SDK（Software Development Kit）以外，也推出NDK（Native Development Kit），让开发人员能够绕过Dalvik转译造成的效能损失，同时又能够使用Java以外的程序语言撰写（如C/C++）。

由于程序经过NDK转译之后，出来的东西是硬件能够直接运行的机器码，运行效率较高，但同时带来了兼容性的问题－－编译给ARM处理器的机器码一定跟编译给x86处理器的不一样，这就导致英特尔的Atom处理器无法正常运行部分程序（通常是3D游戏，因为这些程序对于效能要求较高）。如果英特尔放弃掉这些程序，想必消费者绝对无法接受，于是便有了Binary Translation这个中介转译层，可把ARM的机器码转给x86运行。英特尔 Binary Translator用来转换那些使用ARM NDK的应用程序，让他们能够在英特尔 Atom上正确运行。

4、ARM本身也有兼容性问题

有了Binary Translation的关系，所以英特尔 Atom能够运行已对ARM处理器编译的程序，但是效能会比在ARM处理器运行时略为下降，同时此Binary Translation也并非100％完全兼容，偶尔也会有无法运行或是运行到一半跳出的情况。

但也不要以为ARM本身不会出现兼容性问题，因为ARM采用授权方式，因此各家处理器的GPU部分并不相同，例如Qualcomm使用自家的Adreno、NVIDIA使用GeForce ULP、Samsung使用ARM的Mali或是PowerVR的SGX，由于GPU对于规格的支持度不同（如材质压缩格式），导致各方也必须为不同的应用处理器推出不同的版本，这现象在3D游戏中特别严重。

5、开发者的态度最重要

现在Android市场上还是以ARM处理器的手机为主，如果开发者无力支持各平台，当然会以市占最大的设备作为考量，以便在最小成本中谋取最大利益，有而外的经费才去针对不同的硬件调整程序码。

但相较于应用程序兼容性，艾薇资讯其实比较在意英特尔 Atom的续航力，目前市面上采用英特尔 Atom的手机都还在Z24x0和Z25x0的规格，就笔者的测试经验来说，续航力普遍都比采用ARM处理器的手机短。