在过去的2014年中，科学家在热带太平洋观察到了史上最高的平均海平面温度。
美国国家海洋与大气管理局（NOAA）的气候科学家3月12日在最新一期的科技公报上正式宣布，厄尔尼诺事件再次到来，2015年可能成为有气候记录以来最炎热的一年。
厄尔尼诺现象是发生在热带太平洋海温异常增暖的一种气候现象，大范围热带太平洋增暖，会造成全球气候的变化，如果这个状态维持3个月以上，就认定是真正发生了厄尔尼诺事件。
为什么说厄尔尼诺来了？
据美国媒体Slate报道，科学家在他们的官方博客上公布了做出这个判断的全部过程。
NOAA在博客上写到：在过去的几个月中，科学家在热带太平洋观察到了史上最高的平均海平面温度。观察的对象包括尼诺3.4区的海平面温度——这被认为是发生厄尔尼诺现象的一个指标。季节性的尼诺3.4指数自去年9月以来升高了0.5摄氏度以上；最近几周，尼诺3.4指数升高了0.6摄氏度以上。
另外，科学家观察到大气条件也表明厄尔尼诺正在发生。所以在经过几个月的预测以后，NOAA正式宣布厄尔尼诺已经到来。而这肯定会把逐渐变暖的世界变得更热。
厄尔尼诺是地球上影响力最大的气候信号之一，它能够改变全球的气候类型。一般情况下，每十年里，会有两到三年会发生厄尔尼诺。厄尔尼诺是可预测的，通常，厄尔尼诺发生前，会有几个月的潜伏期，受影响的地区可以有足够的时间来应对。
从技术上说，如果要确认一次厄尔尼诺的发生，NOAA需要拥有所谓的尼诺3.4区，也就是热带太平洋中部位于印度尼西亚和秘鲁中间的海域温度数据，条件是3个月为一期，连续5期的海面温度数据都反常。
一般情况下，海洋和大气之间的联系会让厄尔尼诺完成自我强化过程，而最终厄尔尼诺也会体现在大气中，从而影响全球气候。
2015年的厄尔尼诺会有什么不一样？
厄尔尼诺会把海洋中巨大的热量转移到大气中。所以，可以想到的是，2015年的厄尔尼诺若与已经在逐渐升温的全球海洋结合，将可能会让全球变暖的趋势加强。另一个反应较慢的数据——PDO指数（The Pacific Decadal Oscillation，即太平洋十年涛动指数亦称“拉马德雷”现象），在2014年和2015年1月也达到了破纪录水平。
POD持续较强的年份下，美国东部会出现冷冬，而加利福尼亚州会出现干旱——这几年的情况确实如此。而如果PDO仍然保持在较高水平的话，它将会从根本上强化厄尔尼诺，从而可能使2015年成为有气候记录以来最炎热的一年。 （更多…）