“重组自己是我学到的第一招。那次的事故都没能杀死我，你真的认为这就能杀得死我吗？我曾踏过太阳表面。见证过极其微小、极其迅速…尔等甚至无法察觉的事情。但是你，阿德里安（法老王），你只是一个人类，一个世界上最聪明的人对我来说和最聪明的白蚁根本没什么两样。”——曼哈顿博士
曼哈顿博士是美国DC旗下《守望者》的主角之一，原名乔纳森·奥斯特曼。一次意外让他拥有上帝一般的神力，正如他对世界上最聪明的人类法老王所说的那样。强大的力量甚至让他渐渐失去人格，不再关乎人类的生死存亡。人类世界所经历的事件，在他眼里，就好比如是你看着荧幕上的视频一样，一帧一帧地播放着，而内心却毫无波澜。
早期生活
1929年乔纳森·奥斯特曼出生在一个钟表匠家庭。没有什么远大的梦想，只愿追随父亲的步伐。令他印象深刻的是9岁那年，父亲送给他一个精致的钟表作为礼物，并告诉他时间的重要性。
1939年，他的家人决定在纳粹逮捕他的犹太母亲之前秘密离开德国。乔纳森被藏在一个装商品的箱子里，但他们的马车还没开到边境，就被纳粹拦住了。乔纳森的母亲为了分散士兵们搜寻马车的注意力，跑开了，给父亲争取时间，杀了他们两个人，但乔纳森的母亲却在过程中丧生。后来，他们到了纽约，父亲约瑟夫在一家钟表厂工作。
美国在广岛投下原子弹时，他十六岁。面对相对论中不可否认的事实，他的父亲意识到他的职业已经过时了，并把乔纳森正在研究的手表零件扔出了窗外。敦促儿子转而从事原子科学的研究。
乔纳森于1948年至1958年就读于普林斯顿大学，并获得原子物理学博士学位。1959年初，他搬到吉拉平原(Gila Flats)的一个研究基地，那里正在进行物理量子力场的相关实验，这些物理物体如果被篡改，就会导致其解体。在那里，他遇到了詹尼·斯莱特(Janey Slater)，她是一名研究员，他们最终成了恋人。
死亡与重生
1959年8月，在詹尼30岁生日后不久，乔纳森打算把她修理好的手表给詹尼，结果发现他把手表留在了实验室的外套里。而外套还在实验室内。当他回实验室取回手表时，作为一种安全措施的门给自动锁定关上了。他的同事们无法打开门或控制实验室里的倒计时。同事被吓的面无血色，珍妮失声痛哭掩面而去。乔纳森目睹着妻子的离去，绝望的看着手中的手表，秒针在不断的走动，他默默的闭上了眼睛。强大的量子力场，把乔纳森分解的连一颗基本粒子都没有剩下。
接下来的几个月里，研究基地发生了一系列灵异事件。居民们据此推测，该地区现在闹鬼。实际上乔纳森的意识以电磁的形式存活下来，他想起父亲对自己说过的话：一切坏掉的事物，都可以重新组装起来。他因此学会了控制粒子，并利用它们重组自己，就像他重组手表一样。这一过程是循序渐进的：首先是一个脱离身体的神经系统，包括大脑和眼睛；然后作为循环系统(11月10日)；接着是一具拥有部分肌肉的骨架(11月14日)。每次出现的时间都只有几秒钟。 最后，他于11月22日以一个身材高大，无毛，裸露的蓝皮肤男子的形象出现。
人格与力量
在转变之后，乔纳森开始以非线性的“量子”方式体验时间，同时他能意识到生活中的所有时刻。但他不是无所不知的，因为他仍然需要依靠自己的智力和感官来得出结论。但后来他的感官接收的范围突然扩大，他在不断丧失人格的同时，力量也在不断增加。这经常导致他得出异于常人的结论。在他周围的人看来，他现在越来越难以行动，导致许多人指责他没有感情，对人类事务不感兴趣。他没有采取任何措施来阻止约翰·肯尼迪遇刺，而这在此前他和总统会面时就已经意识到了。由于他和人类之间存在着巨大的、不可逾越的认知鸿沟，缺乏情感成了他身上的一个必然问题。
曼哈顿博士
他逐渐沦为美国政府的爪牙，并被命名为“曼哈顿博士”，这是对曼哈顿项目的引用，一个开发了原子弹的战时研究项目。他不情愿地接受了政府提供的服装，但是他拒绝使用他们戴在颅盖上的原子符号作为他的象征，而是选择了氢原子符号。他扔掉头套，在额头上刻上氢原子符号的印记，宣称他尊重一个轨道上只有一个电子的原子核的简单性。随着时间的推移，他慢慢地缩小了紧身衣裤的尺寸，直到20世纪70年代末，除了在公共场合露面之外，他什么都不穿。
曼哈顿博士的出现打破了美苏冷战的平衡，美国变得更具侵略性。他的神力也从根本上改变了世界经济。应理查德·尼克松总统的请求，他在三个月内便让美国在越南战争中取得胜利。这场胜利扭曲了美国的政治进程，因为第22修正案被废除，尼克松得以连任。
守望者
在暴力破坏者的唯一一次会议上，二代丝魂罗瑞吸引了他的注意。此后不久，他与詹尼·斯莱特的爱情以失败告终，然后他开始和罗瑞约会。
在法老王拯救世界计划的执行过程中，曼哈顿博士被指控长期接触他的人都患上癌症。但有迹象表明，这事实上是法老王故弄玄虚，目的是让曼哈顿博士无法忍受公众舆论而流亡到火星。最终，曼哈顿博士带罗瑞去了那里，他们在火星上争论人类的命运。
当他们乘坐漂浮的玻璃堡垒在火星上空旅行时，曼哈顿博士解释了自己的信念，认为生命是一种被高估的现象，他引用了这颗贫瘠的星球作为自然、不受干扰的美丽例子。此时的曼哈顿博士可以说是人格尽失，沦为一副空有神力的皮囊，罗瑞试图说服他，但失败了。她对曼哈顿博士漠不关心人类的命运感到愤怒，并要求他送她回地球，和人类一起灭亡。但当曼哈顿博士允许她感知自己的一生时，她意识到自己的父亲原来是笑匠。
罗瑞为这一切真相哭泣时，曼哈顿博士意识到，他花了很多时间试图定义什么才是奇迹，但却忽略了人类之间的联结。像罗瑞母亲和笑匠这样的两个人一起创造像她这样的孩子的几率，就像把空气变成黄金一样。随着这一发现，他恢复对人类的兴趣并带着她重返地球阻止法老王的计划。
但他们来晚了，法老王的阴谋已经得逞，他用曼哈顿博士创造的“章鱼怪物”冲击波摧毁了纽约大部分无辜市民。在曼哈顿博士准备杀死他之前，他打开了电视墙，向曼哈顿博士展示美苏冷战已经结束。因为政府宣称这次事件为“外星人袭击”，并将曼哈顿博士列为通缉犯，曼哈顿博士现在成了世界的敌人。
曼哈顿博士看到法老王的计划带来了真正的世界和平，默许了法老王的做法，公开法老王的计划只会适得其反。二代丝魂罗瑞和夜枭沉默不语，只有罗夏极力反对。无奈曼哈顿博士只有杀死罗夏，来阻止真相被揭发。
最后，成为全球公敌的曼哈顿博士去了一个遥远的星系。他对自己在哪里，对人类是否视自己为敌人，对人类所经历的一切并不在乎。
