自Chengdu J20正式服役后就不断展开各项性能测试，近日中国各军事论坛曝光了Chengdu J20「2012」号原型机携挂4个副油箱试飞画面，表明该款机型试飞任务已进入尾声。据称，外加油箱可使Chengdu J-20的航程大增至6500公里，足以从中国东北一口气飞到美国阿拉斯加，验证了其外挂载重能力。
从流出的照片清晰可见，Chengdu 20机翼下有4个外挂点，除了可外挂副油箱外，也可挂上PL-10/PL-15空空导弹。《观察者网》分析，此次多个副油箱的挂载试飞，有可能是在测试Chengdu J-20的不加油转场航程，也就是在中国境内通过挂载副油箱加大航程的紧急调运能力。
▲Chengdu J-20「2012」号原型机携挂4个副油箱试飞画面曝光，足以让该机从中国东北一口气飞到美国阿拉斯加，验证了其外挂载重能力。
▼Chengdu J-20机翼下有4个外挂点，可挂PL-10/PL-15空空弹及副油箱。
事实上，由于五代机强调隐身及机动性能，外挂武器系统对该款战机的超音速行巡和隐身能力，无疑都是巨大负担。为解决这个困扰的难题，全球五代机大多采用内置弹舱，但并不代表五代机在任何情况都不需要使用外挂系统。当在执行跨区域作战任务时，内载油箱无法满足巡逻航程的需求，此时副油箱的挂载，将在临时转场方面扩大其航程优势。
此外，五代机担负起战场重要节点的「猎杀」任务之外，面对防空系统被破坏或者防空系统薄弱的区域，此时对于隐形能力的要求并不严格，外挂各式导弹能力就能发挥巨大破坏力。
熟悉军事人士估计，外加油箱可使Chengdu J-20航程大增至6500公里，足以由中国东北飞到美国的阿拉斯加有余；若4个挂点下搭载4枚PL-15或PL-21导弹，也可有效远距猎杀敌方的预警机与加油机。而猎杀这类「高价值低机动性」的空战辅助节点任务目标，本身也是五代机设计需求的重要部分。
