甲流、RSV、新冠…..2023年呼吸道感染频发，孩子咳嗽也很常见。
奇点的读者大都看过很多科普，可能不会那么焦虑，但大部分家长对咳嗽还是存在很多误区，我曾将常见的几个误区总结过，再分享给大家。
咳嗽是身体的一个保护性反射，如果呼吸道发生感染，炎症反应或分泌物刺激呼吸道是可以引发咳嗽的，这也是咳嗽常见的原因。
但是，疾病可以引发咳嗽并不等于咳嗽都是疾病引起的，除了呼吸道感染，烟雾、刺激性气体等同样可以引发咳嗽，所以我们不要一看到孩子咳嗽就认为孩子病了需要吃药。
孩子偶尔咳几声通常是正常现象，如果孩子频繁、持续咳嗽，则意味着生病了，但大部分还是普通感冒。
“孩子咳嗽，就怕咳出肺炎！”这句广告词很多人听过，也深入很多家长的心，所以孩子咳了几天会担心咳出肺炎，然后给孩子吃药。
事实上，肺炎是呼吸系统感染，可以出现咳嗽，但咳嗽不会导致肺炎。相反，咳嗽有助于清理呼吸道，对病情恢复还有帮助。
所以肺炎可以有咳嗽，咳嗽总不好而且有发热，呼吸急促、费力，精神不好这些症状需要警惕肺炎，但咳嗽不会咳出肺炎，不需要担心咳嗽引发肺炎而用止咳药。
感冒之后，可能很长一段时间，孩子什么都好就是还有咳嗽，很多家长会觉得不用药咳嗽是不会好的。
事实上，咳嗽是感冒所有症状里持续时间最长的症状，也是缓解速度最慢的症状。但随着病情的恢复，感染引起的呼吸道炎症反应减轻，呼吸道分泌物减少，孩子咳嗽还是会逐渐减少并消失。
如果孩子咳嗽总不好，是需要警惕有其它问题的可能，比如鼻窦炎、哮喘、胃食管返流、气管异物等问题，如果你很担心，可以去看医生，如果找到病因可以针对病因进行处理。
对于儿童，尤其是6岁以下的儿童，止咳药的效果并未验证，而且可能引发严重不良反应，所以不要给6岁以下孩子用止咳药。对大孩子及成人，止咳药的作用也就是缓解咳嗽，并不能改变病情发展的方向。
“咳嗽多喝水，可以保持呼吸道湿润，可以稀释痰液，进而缓解咳嗽。”很多人都是这样想的，包括以前的我也是这样想的。但后来查证发现，目前并没有证据证实多喝水对咳嗽有帮助，相反，呼吸道合胞病毒感染可能引起抗利尿激素水平异常，如果这种情况下摄入过多的液体还可能引发低钠血症等问题。[1]
所以，如果孩子渴了可以喝水，如果咽喉部干痒刺激引起咳嗽，也可以喝水湿润一下，对于一岁以上的孩子，睡前喝点蜂蜜水也可能可以缓解夜间咳嗽，但不需要因为咳嗽而特意多喝很多水。
呼吸道发生感染后，我们的免疫系统会作出反应，比如白细胞会去吞噬一些病毒或细菌，在这个过程中，有些白细胞会释放一些含铁的蛋白，导致痰液变绿。所以不论是细菌还是病毒感染，只要有炎症反应就可能产生绿痰，绿痰并不代表就有细菌感染。
对儿童来说，不论是上呼吸道还是下呼吸道感染，最常见的还是病毒感染。不管有没有绿痰，大部分情况是不需要用抗生素的，所以不需要因为看到孩子咳绿痰就吃抗生素。
很多家长，包括一些医护人员，会想通过拍背震动，让痰液松动移位，然后好排出来，但无论是儿童毛细支气管炎还是肺炎，目前的研究都没有发现拍背之类的物理治疗对病情改善有帮助。
这是有中国特色的误区。对于咳嗽的机理，现代医学已经有了比较清晰的解释，就是主要分布在呼吸道里的咳嗽感受器受到刺激后发送信号到大脑里的咳嗽中枢，咳嗽中枢再给身体发出指令引发咳嗽。
消除了刺激，比如气管异物取出来了，呼吸道感染控制了，或者用一些中枢止咳药抑制了大脑的咳嗽中枢，都可以止咳。在身体表面推拿干预不到咳嗽反射的过程，不会对咳嗽产生影响。有的人推拿一阵子后咳嗽好转了，是因为呼吸道感染很多是自愈性疾病，这是疾病自然的转归，和是否做推拿没有关系。
说了这么多误区，可能很多人会问，那孩子咳嗽到底该怎么办？很早以前我就写过，可以参看下面的《如何应对孩子咳嗽？》
大家可能也有这种经验，喝水时不小心呛到了，然后忍不住咳嗽，这是因为水进入了呼吸道，呼吸道受到刺激，通过神经把信号传给大脑，大脑分析后做出反馈，指令身体做出咳嗽的动作，在咳嗽动作下，呼吸道里产生强大的气流，把呛进去的水冲出去。
如果没有咳嗽，这些水就可能停留在气管里出不来，甚至跟着吸气的动作流进了肺部，通过咳嗽，把不该进入气道的水排出来了，保证了呼吸道的通畅，避免了气道堵塞，继发感染等风险。
除了呛水、气管异物这样机械性刺激，引起咳嗽的还包括化学性和炎症性刺激，化学性刺激如吸入烟雾等刺激性气体，炎症性刺激包括病毒、细菌、支原体等微生物的感染引起的炎症反应，还有哮喘这样的由过敏和感染等因素共同导致的慢性炎症，炎症刺激也是最常见的咳嗽原因。
孩子偶尔咳嗽几声，可能是呼吸道对空气的变化有点反应，不一定有什么问题，再加上儿童期感冒这样的呼吸道病毒感染很常见，感冒好了咳嗽也慢慢自己就好了。病毒感染也是孩子咳嗽的主要原因，孩子咳嗽大部分不用紧张。
呛水了，通过咳嗽可以把水咳出，呼吸道感染了，呼吸道的分泌物、坏死脱落组织增多了，形成痰液，通过咳嗽可以把痰液排出，有利于感染的恢复，所以咳嗽对呼吸道是有保护作用的。此外，咳嗽也是反映呼吸系统状况的一个信号，孩子不停地咳嗽，提示孩子呼吸系统可能有状况，所以咳嗽可能是生病的信号，但咳嗽本身并不一定是坏事。
被水呛到了，如果咳嗽把水咳出去了，就不再咳嗽了。如果是细菌感染引起的肺炎，那通过抗生素的治疗，把肺炎减轻了，咳嗽也可能就慢慢好了。如果是过敏引起的哮喘，那可能需要用激素去抑制过敏反应才能缓解咳嗽。去除引起咳嗽的病因是治疗咳嗽的关键。
找到病因，并把病因去除了，咳嗽自然也会好，但医学还没有发达到能随心所欲控制所有疾病的程度，有些咳嗽我们还很难确定原因，有些知道了病因，但没有好的针对性治疗方法，比如呼吸道病毒感染，那就只能对症治疗了。
咳嗽对人体有保护作用，止咳可能就让孩子失去这个机制，所以，如果孩子能咳出痰的话，要鼓励孩子咳嗽，以免痰液堵在呼吸道里。但咳嗽太频繁也确实会给孩子造成很多困扰，尤其是晚上咳嗽影响睡眠，对于喉咙干痒诱发的干咳，咳不出什么东西只会让孩子难受。去除致咳的原因，减少这类频繁的干咳，让孩子更舒服一些是咳嗽治疗的主要目标。
当需要缓解咳嗽时，遗憾的是，根据目前的研究，成人常用的止咳药如右美沙芬、可待因在儿童的效果很有限，而且可能产生很多副作用，成瘾、呼吸抑制等，严重的甚至致死[1]，所以FDA建议4岁以下的孩子不要使用非处方的咳嗽和感冒药[2]，英国、加拿大、澳大利亚是6岁以下。18岁以下儿童禁用可待因治疗感冒咳嗽。美国自从2007年召回和修改儿童感冒和止咳药的标签后，由这些药物引发的不良反应都大幅下降。[3]
但我们也可能听过这句广告词：孩子咳嗽，就怕咳出肺炎！这句广告词是如此的深入人心，很多家长听到孩子咳嗽，马上就给孩子吃药。而事实上，咳嗽会咳出肺炎的逻辑就和发烧会烧坏脑子差不多，把因果关系搞错了。脑膜炎的孩子可能会发烧，但发烧不会引起脑膜炎，肺炎可能引起咳嗽，但咳嗽不会咳出肺炎。
很多家长说我孩子就是咳嗽几天之后就肺炎了啊，那是因为孩子咳嗽的时候已经有肺部感染了，而且支原体肺炎的孩子可能就是只有咳嗽的症状，咳嗽可能是肺炎的早期表现，而不是咳嗽咳出肺炎。因为这些错误的宣传，大家对咳嗽有了很大的误解。
不能用止咳药不等于不需要治疗，当孩子咳嗽的时候，和发烧的家庭护理一样，我们同样要注意孩子的一般状况，同时减轻频繁咳嗽给孩子睡眠、生活上的影响。
如果觉得孩子精神不好，呼吸困难，有口唇发青等缺氧表现，要尽早看医生；孩子越小，出现重症肺炎，缺氧等风险越大，所以3个月以下的孩子咳嗽要早点看医生。咳黄、绿色痰不一定是细菌感染，但如果同时也有发烧等症状也要看医生。频繁咳嗽持续时间较长，或者孩子咳嗽越来越厉害，那可能是因为细菌感染，过敏，甚至气管异物等原因引起，最好找医生检查一下。
因为引起咳嗽的原因很多，变数也很大，所以很难一一列举哪些情况一点要看医生，只要家长自己心里没底，早点看医生总不会有错。
但大部分咳嗽没那么严重，如果选择在家护理，重点是减轻由于咽喉部干痒引起的干咳，比如喝口温水湿润一下喉咙。有研究认为对于夜间咳嗽，蜂蜜比止咳水效果更好，1岁以上可以喝2-5 ml蜂蜜，但一岁以内孩子不能吃，以免肉毒中毒。
如果孩子满了6岁，咳嗽严重影响睡觉、上学，医生也同意使用止咳药的话，选用一种含有右美沙芬的药就可以，因为大多数非处方止咳药里都含有它，同时吃多种的话可能引起过量。
空气干燥也可能加重咳嗽，可以尝试开增湿器。另外不要让孩子接触烟雾，主动和被动吸烟都可以加重咳嗽。
总结下来：咳嗽可能提示孩子呼吸道有状况，但咳嗽也是一种保护性反射，很大部分儿童咳嗽是病毒引起，情况不严重，但要注意警惕孩子一般状况及伴随症状。治疗咳嗽的关键是针对病因治疗，有时需要等时间，如果不是医生的建议，不要给6岁以下的孩子吃止咳药。
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